Wohl kaum jemand würde bestreiten, dass vier Jahrzehnte Weltraumfotografie unsere Weltsicht verändert haben. Natürlich haben die Bilder aus dem All keine Naturgesetze aus den Angeln gehoben; und sie stellen auch nicht die Entdeckungen von Kepler, Newton und Einstein in Frage. Und dennoch hat die neue Sicht auf die Erde unsere Wahrnehmung von unserer kleinen Ecke der Milchstraße um neue Dimensionen erweitert. Wir sehen seither unser Universum und die Rolle, die wir darin spielen, in einem anderen Licht. Beim Anblick der Bilder fühlen wir uns klein, wir fühlen uns groß, wir fühlen uns einander als Menschen verbunden.
Die Fotografien haben es ganz normalen Menschen ermöglicht, mit einem Blick Zusammenhänge zu erfassen, die zuvor einer kleinen Elite von Fachleuten vorbehalten waren. Die Aufnahmen setzen keine Vorkenntnisse voraus, sie scheren sich nicht darum, ob jemand lesen oder schreiben kann, sie sind gleichermaßen zugänglich für jeden sehenden Menschen.
Die Schönheit der Bilder packt uns intuitiv und auf der Stelle. Wir betrachten beispielsweise ein Bild von der Erde, wie sie wie ein blau-grüner Edelstein im Schwarz des Weltraums ruht; wir sehen, wie unglaublich dünn die Atmosphäre ist, die sie umhüllt; wir sehen unseren ganzen Planeten und denken plötzlich, wie klein und zerbrechlich er doch erscheint.
Dafür braucht man keine Kenntnisse in Meteorologie oder Physik. Es erfordert kein Hintergrundwissen über Ökosysteme und Klimatrends. Man erkennt einfach, dass unser Planet auf einem empfindlichen System beruht und unseren Schutz braucht.
Natürlich haben 40 Jahre Weltraumfotografie den Wissenschaftlern und Experten reichlich Material geliefert, unsere nächsten Nachbarn im Universum näher kennenzulernen. Doch noch mehr hat sich unser Wissen über unsere Erde erweitert und vertieft. So scheint es uns heute selbstverständlich, dass wir die Ressourcen, Klimaveränderungen und Wetterlagen auf der Erde auf ganz andere Weise abbilden können, als es vor der Ära der Satellitenbilder möglich war.
Hier bei uns auf der Erde, an der schwedischen Westküste, wo Victor Hasselblad seine berühmte Kamera entwickelte, gibt es eine poetische Parallele hierzu: Auf verwitterten Felsen erinnern andere Bilder an ein anderes Kapitel in der Entstehungsgeschichte des Menschen; Felsgravuren, die wie die Höhlenmalereien vor ihnen und die Weltraumbilder unserer Zeit eine Botschaft in sich tragen. Auch sie sollten Gedanken, Gefühle und Informationen vermitteln.
Daran hat sich im Grunde nichts geändert. Es liegt an uns, die Bilder zu deuten und das zu hören, was sie uns sagen wollen.